從美國的一個專利申請案顯示，蘋果公司 (Apple Inc.) 已經建立一個可置入 iPods 和 iPhone 這些手持設備的系統，用以檢測並記錄任何消費者的不當使用行為，包括曝露於極度低溫、高溫和水份等明顯違反保固條款的情事。

這個名為「消費者濫用檢測系統和方法」的發明是由 AppleInsider 網站在近日的新進專利申請案所發現。內容顯示 Apple 原本的檔案日期為 2008 年 2 月 1 日，其概念著重在檢測的相關問題，例如可能造成保固條款失效的意外掉落狀況。

Apple 已經在 MacBook Pros, iPhone, iPods 等產品上加裝液體淹沒指示器，它具備不可逆的特性，一旦接觸水份就會變色，將可以讓零售店的人員或授權維修的技術人員一目了解就能判斷故障原因是否來自使用者的不當使用。而且除了可直接識別的訊息，它還能將損害的訊息數位化並存入記憶體。

這個系統包含讓診斷設備存取記錄的介面，來分析消費者的使用狀態，並判斷是否有濫用的情況發生。透過這個便捷的消費者濫用行為檢測系統，供貨商或製造商將能更精準的判斷產品是否符合保固條款，以及決定應該給予換貨、免費維修等不同的服務。

除了確認保固條款的有效性，這個電路還可以在濫用情況發生時中止設備的運作，從根本來降低設備受損的可能性。這個系統可以保護的範圍極廣，包括螢幕、處理器、記憶體，甚至其他附加設備如 SD 或 CF 卡。

這個系統透過液體、溫度、加速度和連續性(continuity)等感應器，而能辨識多種的意外狀態，像是設備經歷的不正常的溫度、濕度、掉落，甚至是篡改系統的行為。Apple 表示這個系統將可以為產品製造商節省因消費者濫用而產生的開銷。

專利中提到，當產品因消費者的濫用而受損時會產生一個問題，因為只能進行粗略的檢查，而消費者卻試圖送回產品以獲得換貨或維修的保固服務。而銷售點的服務人員在收取送修產品時，通常無法辨別產品損壞的原因是製造上的問題或是消費者的濫用。

因此，銷售點的人員可能常常無視損壞原因而將良品更換給消費者，以避免客訴的問題。其結果是消費者經常可以在不符保固條款的情況下獲得良品更換或維修服務。這樣的情況可能會造成供應商、製造商的巨大成本。

原文出處：AppleInsider – Apple working on device abuse detection technology
轉載來源：台灣發明情報 – 蘋果 Apple 致力於設備濫用檢測技術