電腦存儲設備再攀高峰
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2007-05-09 ‧
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對於英里這個計程單位而言﹐每一英里的度量都是一樣的。因此﹐汽車計程表從9,999英里跳到10,000英里也沒什麼特別的﹐不會引起人們多大興趣。然而對於某些行業而言﹐數量級的變化就非同小可了。這不﹐電腦行業最近就經歷了一次世紀里程碑式的重大進步。
本月早些時候﹐磁盤驅動器生產商日立公司(Hitachi)宣佈﹐公司將很快推出存儲量為一太拉字節(Terabyte, 簡稱TB)的硬盤驅動器。另一大磁盤驅動器製造商希捷技術公司(Seagate)則緊隨其後宣佈也將推出1TB的硬盤驅動器。1TB相當於1,000千兆字節(Gigabyte, 簡稱GB)﹐準確地說是1,024GB。目前﹐台式個人電腦的內存大約是100GB﹐而內存最大的iPod nano有8GB。預計新推出的TB級硬盤驅動器最開始的售價為400美元左右。換句話說﹐無論新式驅動器的內存有多大﹐價格也就是這個水平了。
硬盤驅動器領域上次出現如此重大的飛躍是在1991年﹐當時首個GB級的驅動器剛剛問世。回過頭來看﹐那時人們僅僅把電腦作為工作的工具﹐如編製電子表格等﹐很難想象要這麼大內存幹什麼用。有關報導指出﹐1GB的內存能存儲1,000個電影《飄》(Gone with the Wind)這么大的文件。首批GB級硬盤驅動器的價格約為2,000美元﹐按每個字節的價格計﹐當時的售價是如今最新硬盤驅動器的5,000倍左右。
雖然在TB級驅動器剛推出的時候也許沒有多少人會問津﹐但人們不難理解它的用途﹕錄制大量電視節目和電影。電視﹐尤其是高清晰度電視﹐成了硬盤驅動器業的救星﹐因為電視節目要佔用大量的內存。而1TB的內存能讓用戶儲存250小時的高清電視節目﹐如電視劇《黑道家族》(The Sopranos)和美國國家橄欖球聯賽超級碗(Super Bowls)等。
數碼錄像機和機頂盒的製造商們已為自己的產品添加了更大容量的硬盤驅動器。一些製造商們最終鬆了口﹐用戶可以在這些產品上使用外接硬盤﹐不必為擴容而更換整個產品。比如﹐Dish Networks今年春天將在其高清數碼攝像機上增加類似電腦USB接口的裝置﹐用戶可以通過它外接硬盤。
視頻和音樂是融合電腦和電子消費品產業的推動力﹐雖然一些視頻和音樂的來源是非法的。不過當人們提到存儲設備的時候﹐硬盤就不是該領域的唯一霸主了。事實上﹐電腦領域最激烈的競爭之一就在硬盤和閃存之間展開。
閃存是USB硬盤中的存儲器﹐它沒有活動的部件﹐不像硬盤有快速旋轉的底板之類的﹐因此被認為更加結實耐用。但是﹐閃存的容量遠遠趕不上硬盤﹐目前市場上閃存的最大容量為8-12GB。
與硬盤相比﹐閃存的價格也非常高。1GB的資料儲存到最新硬盤驅動器上要花40美分(在CompUSA的250GB的硬盤驅動器上則只要24美分﹐因為該公司這款產品的折扣價是60美元)﹐相比之下﹐存在閃存上則需花費20美元。
不過﹐閃存正變得越來越便宜﹐其容量也大到足以滿足硬盤驅動器生產商們希望獨佔的許多領域的需求﹐尤其是手機和數碼相機領域。(有些微型硬盤不比大拇指大多少﹐它們就是為這類電子消費品而設計的。)
比如﹐蘋果公司(Apple)的新款iPhone就選用了閃存﹐而非硬盤。該公司宣佈將推出兩款iPhone﹐售價分別為599美元和499美元﹐前者價格較高的主要原因是它的閃存容量比後者多4GB。這是閃存價格差異的一個好例子。
硬盤驅動器業當然不甘示弱﹐進行了回擊。比如它們生產出更為結實耐用的硬盤﹐這些新產品在感應到意外振動時會暫停運行。在前不久的國際消費類電子產品展(Consumer Electronics Show)上﹐希捷技術公司把一款新硬盤安裝在滑板上來展示。
目前﹐硬盤和閃存的價格都在穩步下降﹐而後者的下降幅度可能略大一點。因此再過一年﹐人們花同樣的錢可能會買到內存多一倍的設備。
預計內存為16GB及32GB的閃存將於今年問世﹐而幾年前還無限風光的0.5GB閃存已經逐步退出了生產線。
當閃存最終接近100GB的時候﹐硬盤驅動器的下一個里程碑就是拍它字節(Petabyte, 簡稱PB)﹐即1,000TB。Peta在希臘語中代表“第五”﹐1PB是2的50次方﹐也是繼千(kilo)、兆(mega)、千兆(giga)和太拉(tera)之後的第五級存儲單位。PB聽上去大得嚇人﹕誰要25萬小時的視頻存儲時間啊﹖特別在互聯網連接速度不斷加快的時代﹐人們可以隨時從其他地方接收或下載視頻節目﹐隨時收看。
可別這麼想﹐就在不久前﹐人們還認為擁有TB容量的硬盤是遙不可及的呢。讓我們先過15年之後再說吧。
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| 小祐
哇,感覺好專業喔~ | |
| bich
於 2007-05-09 13:04:47 說 又是一項另人興奮的產品 | |
| happydog= 遠離顛倒夢想 =
沒見到是多少緩衝記憶體,7200轉似乎不夠快。 光容量提高這是不夠的。 進步得質和量同步才行。 | |
| point
好先進ㄛ | |







