螞蟻在5千萬年前就開始使用抗生素

‧本文由 asd 分享 ‧ 2006-03-09 ‧ 顯示 2,311 次 ‧ 轉寄 5 次 ‧ 短評 11 篇 ‧

今年1月，世界著名的《科學》雜誌發表了美國威斯康辛大學麥迪遜分校細菌學家卡梅隆．柯理的研究論文──從5千萬年前開始，以真菌為生的螞蟻就進化出自己的抗生素，牠們向類似蘑菇的真菌作物噴灑一種能產生抗生素的細菌，使牠們的真菌作物不受病蟲害侵襲。

柯理對一種名叫「真菌螞蟻」的螞蟻身上的白色斑點進行研究，得出這個結論。這些螞蟻將近2百種，藉由種植不同的真菌類蘑菇來做為惟一的食物來源，所以這些螞蟻費很大心思來照顧牠們的「蘑菇園」，包括利用各種植物及幼蟲糞便來施肥。

柯理的研究小組利用電子顯微鏡仔細觀察幾種「真菌螞蟻」，發現牠們的嘴巴和前肢上隱藏著許多細小的腺窩，裡面充斥著一種能產生抗生素的細菌。這些腺窩有一些細小的孔洞，通向螞蟻身體外部，這樣牠們就可以將抗生素傳播到作物之上，避免會使作物生病的寄生蟲，從而確保食物來源不受破壞。

切葉蟻「磨菇農場」千萬年不衰

切葉蟻切葉子

有些科學家研究中美洲熱帶叢林中的「切葉蟻」，發現大約15％的熱帶森林植物葉子被切葉蟻搬入蟻穴做為培育蘑菇的原料。切葉蟻只種一種蘑菇，相當於人類的單一作物制，雖然剛開始產量高，但重複幾季之後很容易遭受蟲害侵襲。人類是採用輪種不同作物來解決問題，與切葉蟻同族的另一些種類的螞蟻也採用輪作法，經常改換所培育的蘑菇菌種，有時還會馴化一些野生菌種。但切葉蟻不進行輪作，原因是牠們認定了一種特殊的蘑菇菌種，具有膨脹的菌冠，極富營養。康乃爾大學和美國農業部的生物學家採用基因分析法，確定了切葉蟻所種的蘑菇菌種源於2千3百萬年前的單一菌株，從未換過品種卻能延續至今，秘密何在？

搬回巢穴種蘑菇

這個謎由多倫多大學一位名叫C.R.居禮的博士研究生解開了。居禮花費3年時間，對包括切葉蟻在內的22種螞蟻進行仔細觀察，發現螞蟻的「蘑菇農場」偶爾會受到一種名為Es-covopsis的黴菌感染，使蘑菇在幾天內全部死光，結果是整穴螞蟻全部餓死。但儘管如此，切葉蟻還是有辦法控制這種災難，其奧秘在於雌蟻身上有一種會分泌「鏈黴素」的活細菌，守衛「磨菇農場」的雌螞蟻一發現Es-covopsis黴菌就用鏈黴素將其消滅，而且這種鏈黴素還能刺激蘑菇生長，真是一舉兩得。

每當切葉蟻分群時，蟻后會將蘑菇菌種含在口中，並且隨身攜帶能分泌鏈黴素的細菌，帶到新穴，所以切葉蟻的單一品種蘑菇農場能延續至今，歷經千萬年而不衰。

螞蟻抗生素為何不會產生抗藥性？

最讓人驚訝的是，人類使用抗生素不到1百年，病菌大多已產生抗藥性而導致藥性減弱，但螞蟻使用抗生素已經五千萬年，卻並未產生抗藥性。這使得藥物學家既羨又妒，因為對付抗藥性是目前醫藥界急需解決的重大問題之一，專家們至今仍無良策。卡梅隆·柯理的研究小組發現，螞蟻身上的抗生素不但是牠們賴以戰勝自然環境的法寶，人類亦可藉此研發新一代的抗生素，更有效地治癒人類的疾病。

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	yunem 於 2006-03-09 10:08:58 說我以前身體虛弱，經朋友介紹飲用長白山出產的螞蟻精，功效好好，頭髮也生多了。但是，2004年後的貨好像是假的，味道也變了，大陸的假貨真令人頭痛。

	Valerie 於 2006-03-09 12:55:41 說螞蟻也會種植？今天真得令我增廣見聞了！謝謝！

	ㄚ知於 2006-03-09 18:12:30 說哇....大開眼界

	刺刺丸= =時間證明一切= = 於 2006-03-09 19:09:19 說我們竟然比不過螞蟻......= =....他們的抗生素用了5千萬年.......我們勒??

	jianghongyao 於 2006-03-09 21:30:01 說又讓我吸收了一些知識

	saturn 於 2006-03-09 22:02:36 說謝謝分享!

	毛毛蟲於 2006-03-10 01:07:13 說螞蟻比我們還聰明???

	igotmailc= 行事有方動靜有常 = 於 2006-03-10 12:03:10 說 This is a really good article about knowledge and science! I suspect the human being can learn a very good lesson from ants. Moreover, I think we use too much antibiotics currently. That sounds sad...

	黃金貴= 以混吃等死為人生目標= = = 於 2006-03-10 20:59:22 說螞蟻也跟人一樣是個社會阿~~

	point 於 2006-03-11 12:19:14 說原生物要多保留

	燕子於 2006-04-03 15:10:47 說恩恩